黄花梨，是传统名贵木材，虽然在中国已居于名木之首，但“黄花梨”这个名称的出现和使用距今还不到100年。在历史上曾有过“花榈”、“花梨”、“花黎”等不同称呼，所以也是传统概念中根正苗红的花梨。
晚清时期，当传统的花梨无以为继时，一批替代和补充的新花梨开始被引入。到了1920年，著名建筑学家梁思成为了区分新花梨，将老花梨定名为黄花梨，后来，不管是学术界、收藏界还是民间都喜欢这个名字。
黄花梨（海南黄花梨），豆科蝶形花亚科黄檀属植物，学名为“降香黄檀”，主要生长在海南岛。
按现代植物学分类，降香黄檀属于黄檀属香枝木类，是黄檀属中材质最好的木种。在《红木国家标准》中，黄檀属除降香黄檀称“香枝木”外，其他材种均被列入酸枝木类。
作为我国传统家具中所使用的名贵木材，上海亦称为“老花梨”，广州称为“降香”，心材色泽由浅黄至黄色，纹理美观有香味。
黄花梨木因其纹理美观，色泽艳丽，是明清以来制作家具的良材。传世的古典家具中，多有以黄花梨木制成的家具，这些家具，以其造型端庄大方、线条委婉流畅成为流芳百世的经典之作。
什么是草花梨？
然而作为一种笼统的、指向不明确的称呼，人们很容易对“草花梨”产生困惑：这一称谓到底指的是何种木材？它与“黄花梨”和“花梨木”有何关系？ 
这一称谓最早是民间为了方便起见，对几种木材的统称，它的出现与黄花梨密切相关。晚清民国时期，海南黄花梨几乎砍伐殆尽，加之当时国力日趋衰微，进口同等贵重的木材（如檀香紫檀）已经力不能及。在这时，草花梨作为黄花梨的补充和替代而被引入到了家具制作中。所以，在存世的晚清民国家具中，草花梨的家具数量相当可观，而黄花梨家具则难得一见。
根据国内历史上所用草花梨的情况，如故宫中的草花梨隔扇及其它内檐装饰所用木材和海南岛旧房料、旧家具残件的检测与分析，历史上“草花梨”这一称谓主要包括两种木材：一种是大果紫檀（俗称缅甸花梨），一种是印度紫檀（俗称蔷薇木、花梨木）。
由此，可以看出“草花梨”自诞生之日起，就不是一种木材的称谓，而是对几种木材的统称。在晚清民国时期，“草花梨”主要指大果紫檀和印度紫檀两种木材。而除了这两种木材外，通过对晚清民国遗留下来的家具实物的分析，越柬紫檀和鸟足紫檀也在使用之列（2018年7月1日即将实施的红木新国标中，越柬紫檀和鸟足紫檀被合并为大果紫檀）。
清 花梨木嵌瘿木面渑纹圆几
而今，时过境迁，市场上“草花梨”的涵义与晚清民国已大不相同。当2000年《红木》国家标准出台之后，草花梨的范围变得更为宽泛，紫檀属花梨木中的七种木材，包括大果紫檀、印度紫檀、越柬紫檀、安曼达紫檀、刺猬紫檀、囊状紫檀和鸟足紫檀均被冠以草花梨的称谓。其后，在不同的地域“草花梨”定义内容也出现了变化。北方市场所说的草花梨多指缅甸花梨，河北大城一带将老挝、缅甸、越南和柬埔寨所产的花梨木统称为草花梨，而有的地方则将亚花梨称为草花梨。通过以上可见，草花梨在不同时间和地域其所指木材都不尽相同，是一种具有很强随意性、不规范的称呼，对于厂家和家具卖场来说，采用这一名称显然缺乏专业性。
什么是亚花梨？
亚花梨顾名思义即亚于花梨木、不如花梨木的意思，是那些不属于红木范畴的紫檀属花梨木的统称。在红木《国标》中可见的紫檀属类木材分为两类，一是紫檀木类，二是花梨木类，其中：紫檀木类的木材只有一种，即檀香紫檀（俗称小叶紫檀）。花梨木类共有五种木材：安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、囊状紫檀、大果紫檀。而据《中国植物志》第40卷所载，紫檀属（Pterocarpus Jacq）内的木材约30种，分布于全球热带地区。以下为相关文献：实际上紫檀属的木材共分三大类：紫檀木类、花梨木类，还有就是亚花梨木类。在紫檀属的约30种木材中，除了红木《国标》所列的1种紫檀木和5种花梨木，其余二十多种被统称为亚花梨木类。2、木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于160μm。3、木材含水率12％ 时气干密度大于1.00 g／CM3。2、木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于200 pm。3、木材含水率12 %时气干密度大于0.76 g／CM3。根据上述的必备条件，紫檀木类的标准比花梨木类的要高，紫檀木类的平均管孔径为不大于160μm，花梨木类则为不大于200 μm，木材含水率12 %时紫檀木类的气干密度要大于1.00 g／CM3，而花梨木则为大于0.76 g／CM3。
刺猬紫檀（非洲花梨）
但是，在红木市场上，商家所说的“亚花梨”和上述学术的定义经常又不是一回事。“亚花梨”这一个名称原本指紫檀属达不到国标红木标准的一类木材（20多种），但在现实中变成了尼日利亚、加纳、多哥、贝宁等国家所产非洲花梨木（刺猬紫檀）的“专用”俗称。在红木木材市场与红木家具一级市场上，商家所称的“亚花梨”在大多数情况下都约定成俗的特指这几个西非国家出产的非洲花梨木（刺猬紫檀）。
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